대상포진 정의
고통스러운 증상인 대상포진은 어린 시절 수두를 일으키는 바이러스인 수두-대상포진 바이러스(VZV)에 의해 유발됩니다. 초기 수두 감염 후 VZV는 신경 근처에 휴면 상태로 남아 있습니다. 그러나 시간이 지나면서 바이러스에 대한 면역력이 약해지면 바이러스가 다시 나타나 신경을 따라 이동하며 피부에 발진으로 나타날 수 있습니다. 이러한 바이러스의 재활성화는 극심한 통증을 특징으로 하는 대상포진의 발생을 초래합니다.
원인
대상포진은 주로 세포 매개 면역 저하로 인해 발생하며, 노령, 면역억제제, 장기 이식, HIV/AIDS 등 다양한 요인으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 신체의 면역 방어가 약해지면 수두-대상포진 바이러스(VZV)가 재활성화되어 신경을 따라 증식하여 대상포진을 일으킬 수 있습니다. 암 치료, 장기 이식, 화학 요법 또는 방사선 요법과 같은 시술 후 면역억제제나 스테로이드의 장기간 사용으로 인해 면역 억제가 발생할 수 있습니다. 또한 대상포진은 질병, 외상 또는 스트레스가 심한 기간에 나타나 신체의 면역 반응을 더욱 손상시킬 수 있습니다.
증상 및 치료
대상포진은 일반적으로 몸통이나 엉덩이에 나타나지만 얼굴, 팔, 다리 등 신경이 존재하는 모든 부위에 나타날 수 있습니다. 대상포진의 주요 증상은 통증이며, 종종 신체의 특정 부위에 국한됩니다. 처음에는 개인이 아프거나 따끔거리는 느낌을 경험할 수 있습니다. 13일 이내에 이러한 불편함은 발열이나 두통과 함께 붉은 발진의 출현을 동반합니다. 물집이 생기고 약 23주 동안 지속되다가 결국에는 농포와 딱지가 형성되고 점차 치유됩니다. 발진이 해결된 후에도 통증이 지속될 수 있습니다(포진후 신경통으로 알려진 상태). 드물게 물집 없이 통증이 발생할 수도 있고, 통증을 동반하지 않고 물집이 생길 수도 있습니다. 대상포진 후 신경통 통증이 심하고 표준 진통제에 반응하지 않는 경우에는 신경 차단술을 치료 옵션으로 고려할 수 있습니다.
대상포진은 일반적으로 항바이러스 약물로 관리되며, 조기 개입이 더 효과적입니다. 통증 관리는 필수적이며 증상의 중증도에 맞는 진통제를 사용하는 경우가 많습니다.